はじめて打った日

　私がはじめてパチンコ屋に入ったのは、24歳の時でした。

　当時付き合っていた彼氏との待ち合わせ。電話が鳴り、

　「ごめん、遅れる。いま、スロットが出ててさ」

　その時の私はパチンコ屋に入ったこともなく、なんとなくのイメージは、悪いおじさんたちが行くところ。まったく私には縁のないところだと思っていました。

　恐る恐る入ったパチンコ屋は、薄暗く、騒々しく、煙草くさい。

　彼が打っていたのは５円スロットのエヴァでした。

　言われるがままに操作すると、すぐに当たります。

　ビギナーズラックですね。

　私は身近にギャンブルをする人がおらず、この時はじめて「お金になる」ことを知りました。

　アニメの台もあるし、すぐに当たるし、しかも儲かるなんて結構楽しいかも？

　はじめは本当にそんな単純な、無邪気な感想だったんですね。

　彼氏は専門学校生で、私は稼ぎのないアルバイトでした。

　デートでパチンコ屋に行くようになりますが、打つのは５円スロットか１円パチンコでした。

　二人で打つのは楽しかったですね。

　隣同士座って、熱いリーチに一喜一憂して。勝っても負けても、あー楽しかった！で終わっていた気がします。

　いつからか一人でも行くようになりました。

　数千円の範囲で打っていたのが、当たるまで際限なく打つようになり、

　勝ったらもっと増やそうと思って、４円パチンコに。

　バイトをすっぽかし、友達との約束をドタキャンし、母親にお金を無心する。

　初めて打ってから１年半くらいで、そんな状況に陥りました。

　彼氏にもパチンコに行っているのを隠すようになりました。

　彼はその時、夢を見つけて、貯金をしようと節約するようになっていました。

　ただ遊びで打っていたパチンコはやめて、外食も控えて、バイトを頑張っていました。

　私は置いてきぼりにされた気持ちで、彼への執着と、ギャンブルへの依存を深めていきました。

　結婚したら幸せになれると思っていました。

　私の幸せはすべて彼任せでした。

　彼がもっと構ってくれたら、双極性障害じゃなかったら、私はギャンブルしなくてすむのに。

　その時は、やめたいではありませんでした。

　勝ちたい、でした。

　ずっと勝ちさえすれば、何も問題はない。

　気持ちよく勝って、趣味としてやっていればいい。

　完全にコントロールを失っていることは、認めませんでした。

　彼には距離を置かれ、ギャンブルは勝てず。

　落ち込んだ時には死にたくなり、腕を切ったり、薬を飲んだりしました。

　でも彼が家に来てくれた時や、大勝した時は、めちゃくちゃテンションが上がり、なんて幸せなんだと思います。

　もともとの気分障害に加え、ギャンブルと彼への依存で、気持ちの上がり下がりが異常なものになっていました。

　彼にフラれる前の出来事です。

　お財布は空で、私は少しでもいいからパチンコが打ちたくて。

　彼のアパートで「打ちに行こうよ」とごねました。もちろん、彼のお金をあてにして。

　俺はいいよ、と言い続けるので「それじゃあ貸して欲しい」と言いました。

　彼は三千円貸してくれました。私は近くのパチンコ屋に走りました。

　何十分後か、また彼のところに行って、貸して欲しいと頼む私がいました。

「消えてくれよ！」

　とお札を投げつけられた時、ショックで震えながら、何てことをしてるんだろうと思いながら、お金を拾ってパチンコ屋に行きました。

　パチンコしていれば、嫌なことはすべて忘れられる。

　気持ちが楽になる。頭を空っぽにしたい、楽になりたい。

　いつでもギャンブルをしていたい。

　いつの間にか、そんな風に狂っていました。